Mayapán ist die sogenannte letzte Hauptstadt der Maya. Die liegt nur knapp 40 km südlich von Mérida, und kann über die YUC 18 in knapp einer Stunde erreicht werden. Allerdings sollte man die Einfahrt nicht verpassen, denn es ist nur ein kleines Schild zu sehen (Ankündigungen sind häufiger), man fährt dann nur etwa 200 Meter in Richtung Osten und befindet sich mitten im Gebiet der alten Maya.

Vergleicht man Mayapán mit Stätten wie Chichén Itzá oder Uxmal, so hat sie ursprünglich eine ähnliche Bedeutung, vielleicht sogar eine höhere Bedeutung gehabt. Jedoch wurde Mayapán in einem großen Krieg von den beiden erwähnten Zeremonialstätten schließlich zerstört, und zwar so gründlich, daß man noch einige Jahrzehnte hier graben kann, und immer wieder auf neue Funde stoßen wird.

Noch viel Arbeit für die Archäologen...

Noch Anfang der 90er Jahre gab es hier kaum ein restauriertes Gebäude, und ist heute bereits ein Großteil des eigentlichen Zentrums in mühevoller Arbeit von Archäologen und deren Mitarbeiter wieder zum Leben erweckt worden. So präsentiert sich Mayapán als eine archäologische Stätte mit sehr viel zu bieten, aber interessanterweise kaum Tourismus. Es kann schon leicht passieren, daß man hier alleiniger Besucher ist. Mayapán hatte seine Blütezeit zwischen 1250 und etwa 1442 n.Chr. (Postklassische Periode), wobei sie bereits um das Jahr 1.007 n.Chr. durch Kukulkán gegründet wurde. Man schätzt, daß hier etwa 12.000 Manschen auf einer Fläche von knapp 4 km² mit über 3.500 Gebäuden gelebt haben sollen.

Archäologen gehen jedoch davon aus, daß zur kurz vor Fall der Stadt bis zu 40.000 Menschen gelebt haben können, da der Einzugsbereich als größer angesehen soll. Mayapán war nicht nur Hauptstadt von Yucatán gewesen, sondern das Ergebnis eines Bundes zwischen verschiedenen Stammesoberhäuptern. Nach dem Aufstand gegen die Maya-Tolteken in Chichén Itzá im Jahre 1221 n.Chr. schlossen sich diese Stammesoberhäupter unter dem General Hunac Ceel (er hatte Chichén Itzá zu Fall gebracht) zusammen und gründeten die Stadt Mayapán.	Ausgrabungen mit häufigen Überraschungen	Maske des Regengottes Chaak
Da Mayapán, die ganz in der Nähe der damaligen Stadt Techaquillo (Heimatstadt des Hunac Ceel) gebaut werden sollte, mußte jedoch den politischen Problemen Stand halten, weshalb sie vornehmlich auf Verteidigung und Handel ausgelegt wurde. So entstand um das ganze Zentrum herum eine hohe Verteitigungsmauer und weitere Verteidigungsstrukturen (heute fast alle zerstört). Der erste König von Mayapán war der das Oberhaupt der Cocom Familie. Da es sich bei Mayapáan jedoch um die Stadt eines Bundes handelte, sendeten viele andere Adelsfamilien ihre Mitglieder ebenfalls nach Mayapán, um dort zu regieren. Das ging dann ca. 200 Jahre lang gut. Eine andere Theorie (stammt aus Aufschriften der Kolonialzeit) besagt, daß Chichén Itzá und Uxmal in einer Alianz mit Mayapán standen. Dies scheint jedoch nach neueren Erkenntnissen nicht wahrscheinlich.

Im Jahre 1441 organisierte Ah Xupán (aus der Xiu Familie) schließlich eine Revolte gegen die Cocom Familie. Es endete in dem Tod der meisten Mitglieder der Cocom-Familie, aber bedeutsamer war, daß Mayapán unter Mithilfe von Uxmal und Chichén Itzá völlig zerstört wurde. Die Folge dieses Verlustes war, daß Yucatán in viele Teile zerbrach, und die Spanier bei ihrer Ankunft kaum noch aktive Zeremonialstätten vorfanden. Mayapán war völlig zerstört worden.